Far frygter store besparelser på folkeskoler: - Det er en katastrofe
Stigende udgifter til specialklasser presser økonomien på de aarhusianske folkeskoler i en sådan grad, at skolebestyrelser på stribe nægter at godkende budgetter.
Hvis sparekniven kommer til skære dybt, og undervisningen og kvaliteten i folkeskolen bliver dårligere, så bliver blikket rettet mod privatskolerne.
Sådan lyder det fra flere forældre, efter en oversigt fra Aarhus Skolelederforeningen viser, at folkeskolerne i Aarhus Kommune kommer til at mangle 112 millioner kroner i 2024, da udgifterne til specialklasser sprænger budgetterne.
- Det er meget alarmerende, fordi beløbet er så højt. Gabet er blevet for stort. Vi kan ikke skære særlig meget mere på almenområdet uden at lave en meget ringere folkeskole, siger Jens Mathiasen, der er formand for Aarhus Skolelederforening.
Bekymrede forældre
Udsigten til besparelser er noget, der i høj grad bekymrer forældre. En af dem er David Mortensen, der har en søn i 7. klasse på Hårup Skole.
- Det er forfærdeligt at høre, at der mangler så mange penge. Det er en katastrofe. Jeg ved godt, hvor pengene bliver taget fra, og det er almenområdet. Det vil devaluere undervisningen her fuldstændig, og det er da et kæmpe problem, synes jeg, siger han.
Overvejer du at tage dit barn ud af folkeskolen?
- Hvis kvaliteten bliver dårligere, ja. Hvis folkeskolen ikke længere er det mest attraktive tilbud, så er der kun en mulighed, og det er at stemme med fødderne og finde et alternativ, siger David Mortensen.
Privatskole som backup
På Rundhøjskolen i Højbjerg er budgettet til specialskoler overskredet med 3,5 millioner kroner, og også her frygter forældre, at det kommer til at udsulte almenområdet.
Marianne Holm, der har et barn i 1. klasse på Rundhøjskolen, fortæller, at datteren er skrevet op til en privatskole.
- Jeg tror, det kommer til at kunne mærkes for mit barn og hendes klassekammerater, hvis der for eksempel bliver færre timer med to voksne fremover.
- Det er en stor besparelse, der rammer her og nu, og selvom jeg rigtig gerne vil støtte op om den lokale folkeskole, så er det jo en handlemulighed at vælge noget privat, hvis kvaliteten i folkeskolen bliver for dårlig, siger Marianne Holm.
- Det er ikke børnenes skyld
Begge forældre understreger, at kritikken på ikke er rettet mod de elever, der har brug for specialundervisning og derfor koster skolerne dyrt.
- De børn, der har brug for specialundervisning, skal have den støtte, de har brug for. Ingen tvivl om det. Men jeg synes også godt, vi kan forvente, at der samtidig er kvalitet i den almindelige undervisning, siger David Mortensen.
Spørger man formand for Aarhus Skolelederforening peger pilen mod politikerne.
- Det er ikke børnenes skyld. Det er strukturen, der ikke lever op til den situation, vi har. Vi kan ikke se nogen løsning, sådan som økonomimodellen er nu, så vi vil gerne have politikerne på banen, så vi ikke risikerer en langsom udsultning af folkeskolen, så den ikke længere er et attraktivt valg for forældrene, siger Jens Mathiasen.
Rådmand vil jagte flere penge
Rådmand for Børn og Unge i Aarhus Kommune, Thomas Medom (SF), anerkender, at folkeskolernes økonomiske situation er alvorlig. Han vil derfor arbejde for en større bevilling til skolerne.
- Vi er kommet i den her alvorlige situation, fordi der er en meget kraftig udvikling, hvor der er flere og flere børn, der har brug for at komme i særlige tilbud som specialklasser og specialskoler, samtidig med at der ikke er bevilliget nok penge til at følge med den udvikling, siger han.
Udviklingen er ikke ny. Har I sovet i timen?
- Vi har i hvert fald ikke gjort det godt nok. Det er mit og byrådets ansvar, at der ikke er penge nok til at undgå, at man skal igennem de tilpasninger, som skolerne står foran i dag, siger han.